A Daimler AG, o Deutsche Post DHL, o Grupo energético OMV, a Transportadora Pública Straßenbahnen AG e a empresa petrolífera dinamarquesa Neste Oil reuniram-se, em Berlim, para discutir a temática “Combustível a partir de energias renováveis —Um passo a caminho das emissões zero?”.  Neste evento, as empresas apresentaram os resultados iniciais do seu projecto de teste piloto com foco no combustível de uma produção sustentável. Desde meados de 2008, 14 séries de autocarros e camiões Mercedes-Benz  operam nas condições adversas do dia a dia na Alemanha apenas com o combustível sustentável NExBTL, percorrendo até à data um milhão de quilómetros.

Os testes de campo revelam que a combustão desta energia alternativa criada a partir de óleo vegetal hidrogenado (HVO) reduz a emissão de gases poluentes, por exemplo, diminui a emissão de óxidos de nitrogénio até 15%.  O balanço geral da emissão de CO2 é positivo: com o cultivo da palmeira e a sua transformação em combustível, as emissões de CO2 do combustível utilizado em teste piloto foram reduzidas até 60% em comparação com as emissões do combustível fóssil.

Segundo a planificação, o projecto decorrerá ao longo de três anos, terminando em 2010 e o seu objectivo principal é verificar  o grau de eficiência deste novocombustível e determinar a redução de CO2 que poderá ocorrer através da utilização dos veículos criados para o efeito.  Durante  o projecto, os veículos comerciais da Mercedes-Benz irão operar ao longo de 3,3 milhões de quilómetros e estima-se que evitarão a emissão de mais de 2,000 toneladas de CO2.

A Deutsche Post DHL já tem dez camiões Mercedes-Benz – cinco Atego e cinco Actros- em funcionamento na zona de Nuremberga e a transportadora Stuttgarter Straßenbahnen AG, quarto autocarros urbanos Mercedes-Benz Citaro a funcionar com o combustível NExBTL.

A Neste Oil produz o biodiesel  e a OMV é responsável por fornecer o combustível às empresas envolvidas no projecto. A colaboração das várias empresas permite analisar todos os passos dados, desde a produção do biodiesel até a sua utilização em transportes urbanos, interurbanos e de longa distância. “Os resultados dos primeiros testes revelam que o combustível em questão funciona perfeitamente nos camiões e autocarros Mercedes-Benz e que é tolerado pelos motores”, afirmou o Dr. Manfred Schuckert, responsável pelo departamento de estratégia de emissões e segurança nos veículos comerciais da Daimler AG. “Isto é muito importante para os nossos clientes uma vez que a primeira geração de biodiesel obrigava a frequentes idas à oficina, o que implicava mais custos para as operadoras de transportes.”  A Daimler Trucks e a Daimler Buses estudam cada vez mais medidas que permitam reduzir significativamente  o consumo de combustível e a emissão de CO2 e outros poluentes das suas viaturas.

Para além das descobertas referentes ao uso livre e sem complicações do biodiesel a partir de óleos vegetais hidrogenados (HVO) em veículos comerciais, o projecto piloto é importante também para  a diminuição das emissões do CO2, reduzindo imediatamente o impacto ambiental.

As empresas de transporte público estão a ter uma posição activa na redução da emissão de CO2 e gases poluentes e  por isso a Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) está a participar nestes testes. Markus Wiedemann da SSB afirmou que ”A utilização dos transportes públicos é um passo importante para reduzir os níveis de emissão. Ao utilizarmos o biodiesel nos nossos autocarros estamos a acelerar o processo de redução de emissões de CO2”.

Para garantir a eficiência técnica e económica, bem como ambiental do biodiesel será necessário criar normas a nível internacional, uma vez que até à data não há regulamentação para a produção sustentável de biodiesel, nem tão pouco normas relativas à sua compatibilidade com os motores, o que poderá ser um problema para os produtores do combustível, distribuidores e fabricantes de autocarros, uma vez que é preciso garantir a qualidade dos produtos. No evento  “Combustível a partir de energias renováveis —Um passo a caminho das emissões zero?”, Martina Fleckenstein da World Wide Fund For Nature (WWF) afirmou, “Precisamos de um sistema de certificação válido para a produção de biodiesel. O factor crucial nos sistemas é que independentemente de estarem a ser experimentados ou em aplicação têm que respeitar as normas ecológicas, sociais e económicas”.Todos os participantes concordam que esta fase inicial de testes é prometedora pois estão a caminhar em direcção a um biodiesel duradouro, eficiente e permanente. A Neste Oil definiu normas rígidas para garantir que o combustível renovável NExBTL cumpre as exigências ecológicas necessárias. “Sabemos perfeitamente qual a origem do nosso material, a sua produção e testamo-lo frequentemente através de outras empresas independentes,” afirmou Simo Honkanen, vice-presidente da Sustainability and HSSE na Neste Oil. “A Neste Oil compromete-se ainda a utilizar apenas óleo de palmeira certificado em finais de 2015 ou antes ainda se o volume necessário estiver disponível”. A Neste Oil está ligada à R&D com 23 instituições e universidades de investigação em todo o mundo que desenvolvem novos tipos de combustível, nomeadamente a partir de algas, micróbios e resíduos de madeira.

Mercedes-Benz / Pesados.pt